For all the lucky ones who were on holidays

Welcome one more week to our ToastMasters blog.

Last week we had a not common session, since half of our team members had the luck to be on holidays, and actually, that word, "holidays", was the one inspiring us during the rest of the evening.

Our toastmaster, Marc Mayoral, mentioned a word I fell in love with. I cannot recall a Spanish word capable of expressing this, but maybe we should invent it. He expended his holidays "nesting" (from nest), which means, being at home, doing nothing.

As a technical team, we had Bea as "ah-counter", Zuzana as grammarian, who choose the expression "piece of cake"as the sentence of the evening (it means that something is extremely easy), and Carmen was our time-keeper.  

Camila was our first speaker, with a very useful speech about how can we change the way we feel about ourselves, or even other people's feelings, just by changing our words.
She also made us realize how hard we can be to ourselves sometimes, so as she said, please, ask more often to yourself " Do I really believe what I just said to myself?" and, even if so, " Would you use the same words towards someone else?" 
Negative self talk affects self-confidence, and besides that, you wouldn´t allow anybody else to talk to you that way, so do not allow yourself. Talk nicely to yourself, because you deserve it. 

Our second speaker was Hugo, with his speech "Machine Learning", and with it, we learnt how fast machines intelligences grow and at the end, we are responsible for it. 
By the year 2045, machines will have the same capability as a human brain, and now is the time for us to choose what do we want to teach them.

Alba Lucía made us be under her skin with the speech "Everything happens for a reason".
During this 6 minutes, she drove us through her life, and how even the things you believe are worse things that can happen to you, at the end, when you look at them you realize how important they were, in order to make you be the person you are today.

Regarding the feedback that our evaluators gave, I would like to remark some tips. They mentioned that for some people, may be useful to practice the speech in front of the mirror; once more they commented that sometimes Powerpoint's, if we are not familiar with using them, it can be more a trouble than a help for you; and last but not least, we cannot forget how important our tone can help us to wake up the audience in a way we would not expect.

As great news, I need to share with all of you that the 6th of May we should all keep the date, because ToastMasters is becoming 40 years old! So of course, you cannot miss the party!

And after sharing all this, I just need to thank you all for keeping on reading this blog and I hope to see you all next week!

Hasta pronto

Nuestra sesión, el miércoles 29 de Marzo, estuvo llena de nuevos invitados. Tuvimos una sesion muy cosmopolita con gente de todas partes! (Alemania, Londres, Austria, Reino Unido entre otras).

Nuestro Toastmaster, Marc Majoral, describio el programa y  continuó con la presentación de la mesa de honor. Esta fue formada por Isabel Beltran, como guardiana del tiempo, Zuzana Smakalova, nuestra gramática que eligió la expresión "Over the moon" para la sesión . Por último, Raffaella Bertolli como contadora de muletillas.

Comenzamos nuestros discursos preparados con Isabel Montero, Isabel nos hipnotizó con su discurso que captó la atención de todos desde el principio con un titular como "How to catch a Lier". Ahora si que somos todos unos expertos en mentiras. Y como no, las risas no faltarón en el discurso de Isabel.

Cristina Hill nos cautivo con un rojo y apasionante discurso en el que no nos dejo mirar atras en absoluto! No pudimos quitar ojo para no perdernos su expectacular puesta en escena. Fue su último discuso del manual competente. Sobrepaso la originalidad para atraer nuestra atención.

Maria Luisa congeló el momento con su fotogratiado discurso y nos presento un viaje por la historia de la fotografia que sigue su evolucion con la actual revolución del selfie.

Mariana, que historia tan conmovedora! Con un mensaje bien claro (las tres P): Paciencia, Positivsmo  y Persistencia. Mariana nos transmitió miles de sentimientos en cada momento. Gran discurso que hizo al publico levantarse a una para quitarse el sombrero.

L@s evaluador@s indicaron puntos muy interesantes. A destacar:

1. La voz: jugar con la tonalidad y proyectar la voz hacia el final de la habitación para enfatizar el discurso. 
2. Conclusión del discurso: Asegurar una conclusión fuerte que envuelva el mensaje del discurso.
3. Pausas: Tambien se señaló la importancia del buen uso de las pausas durante el discurso para dejar ayudar a transmitir el mensaje. 
4. Uso de imágines y gráficos para apoyar el discurso
5. Una elaboración detallada de la experiencia vivida cuando se hablan de sentimientos. 

El cierre de la sesión nos dejo una sensación agridulce: Rayane anunción su ultimo día como miembro oficial del club. La sensasión dulce es que la dulzura de Rayane no se va para siempre. No sólo nos quedamos con su recuerdo y aportación al club pero también con la esperanza de que volverá al club de nuevo. Rayane dijo: "No es un adiós sino un hasta luego". Rayane se despide con el presentación de los discursos improvisados y, ¿podeis adivinar el "topic"? How can we say properly Goodbye! 

Tuvimos tres situaciones para decir adios. Mark nos presentó la triste noticia del cierre de McDonalds! Nos lo puso facil sacando todo lo negativo de McDonalds y nos regalo un haburguesa para sobrellevar nuestro mal! 

Beatriz tuvo que romper su relación con su pareja. Se habia enamorado de su mejor amigo! Nos encantó escuchar lo bien que te sentías con él Beatriz!

Nacho tuvo que interpretar su salida del club de Barcelona Toastmasters. Casi nos lo creemos! 

Una sesión muy completa que también incluyó la entrega de ribbon a Isabel y Mariana por la culminación de su manual. 

“¿Qué es el tiempo? Si nadie me lo pregunta, lo sé. Pero si tuviese que explicárselo a alguien no sabría cómo hacerlo.” -San Agustín (354-430)

Antes de adentrarnos en la sesión empezaremos dando la enhorabuena y entregando los diplomas a los ganadores del concurso del sábado: Marc Mayoral, Jelena, Emilie y Paul por sus discursos en francés; y Sandra, que como buena presidenta del club se fue a casa llena de diplomas. Siguiendo con las buenas noticias, anunciamos que dentro de muy poco se lanzará la página web oficial de Toast Master Barcelona.

Para nuestra sesión del miércoles 4 de abril, nuestro "calentador de sala", Enrique, decidió elegir el concepto de “El Tiempo” como eje transversal. Nos invitó también a reflexionar sobre la relatividad del mismo, ya que como dijo Mario Benedetti, “Cinco minutos bastan para soñar toda una vida, así de relativo es el tiempo”.

Todas las grandes mentes de la historia han reflexionado y escrito sobre este tema tan abstracto y a lo largo de este post me gustaría transmitir y compartir alguna de estas reflexiones.

 Por otra parte, comentar que, gracias a la inestimable colaboración de Rosa, nuestra sesión quedó congelada en el tiempo a través de fotografías.

En la mesa de honor tuvimos a Mar Maurey como guardián del tiempo, que se encargó de no hacernos perder ni un segundo, ya que, en palabras del ilustre Benjamin Franklin “Si el tiempo es lo más valioso, la pérdida de tiempo es el mayor de los derroches”. Sean fue nuestro contador de muletillas y Ramón nuestro gramático, que eligió la maravillosa expresión "Carpe Diem" como aquella que todos los participantes deberían haber introducido en sus discursos.

Jaume rompió el hielo en la carrera como Toast Master con su discurso "Escojer",y con él  incentivó la participación de los asistentes con sus experimentos sociológicos, uno de los cuales consistía en escoger de un bol, una patata frita, invitándonos a reflexionar en por qué habíamos escogido esa y no otra.

Por cierto, a raíz de este experimento me gustaría fomentar el traer comida a los asistentes de la sesión, y así además de entretener los oídos entretenemos los estómagos.

Por otro lado, ¿cuántos de los que no asististeis a la sesión habéis elegido pensar que la "J" de "escojer" era una falta de ortografía? Y es que, tal y como dijo Jaume, "no somos lo que comemos, somos lo que escogemos".

Zuzana nos llevó a la selva, concrétamente al afluente del río Amazonas donde habitan los Piraha.

En su discurso, nos habló sobre los estudios del antropólogo Daniel Everett, que fue queriendo cambiar la tribu, y finalmente la tribu lo cambió a él, demostrando que en nuestro afán colonialista, a veces olvidamos, que no hay culturas mejores ni peores si no diferentes. 

"El tiempo es como un río que forma los acontecimientos."-Marco Aurelio (121-180))

Para hablar de Teresa me faltan las palabras, como nos faltaron a todos después de escuchar su selección de poemas.

Mediante su interpretación consiguió trasladarnos a la España medieval, a la casa de una señora de ojos verdes oscuros; y todos nos sentimos árbol... sequito... tomando el sol.

Me remito a Manolo y a su evalución de este mismo discurso:

¿Qué es poesía?--dices mientras clavas

  en mi pupila tu pupila azul.

¿Qué es poesía? ¿Y tú me lo preguntas?

  Poesía... !Eres tú Teresa!

Nacho nos presentó "Un millón de pequeños gestos". Se trataba de la historia de cómo una amistad infantil, con el paso de los años, se devalúa y deteriora hasta que esa persona deja de ser un amigo y pasa a ser alguien que un día lo fue.

“Cuando decimos que todo tiempo pasado fue mejor, estamos condenando el futuro sin conocerlo.” -Francisco de Quevedo (1580-1645)

En cuanto a las evaluaciones, me gustaría destacar unos cuanto consejos, que muchos de vosotros ya sabréis e incluso probablemente apliquéis pero igualmente son útiles para todos. Por ejemplo, es importante intentar hablar con las manos abiertas, ya que con ello demostramos confianza y resultamos mucho más accesibles a la audiencia.

Por otra parte, aunque el uso de diapositivas puede ayudarnos a la hora de estructurar un discurso, tenemos que recordar que no siempre es necesario y a veces distraen más de lo que nos ayudan, con lo que es importante valorar siempre si es necesario usar apoyos visuales para reforzar nuestro discurso, y si nos sentimos cómodos usándolos.

Además, una herramienta muy útil que podemos utilizar para mejorar nuestra expresión oral es grabarnos a nosotros mismos. De este modo podemos ver qué lenguaje corporal usamos, que muletillas usamos, qué imagen transmitimos... y así poder corregir y  mejorar aquello que creamos conveniente.

El último ejercicio de la tarde fue el temido "Table Topic", en esta ocasión, los afortunados fueron Cristina, que se convirtió en un chamán Maya;  Luis, que pasó de ser una diosa griega a transformarse en una pitonisa Lola;  e Isabel, que interpretó a  un robot con sentimientos. Mediante sus interpretaciones entendimos que lo importante no es tanto qué se dice, sino cómo se dice.

Por último solo me queda desearos unas vacaciones geniales, y sobre todo, por favor no perdáis el tiempo. Que no os pase como a Shakespeare:  “Malgasté el tiempo. Ahora el tiempo me malgasta a mí." (1564-1616)