February 14th,  2018

Welcome and introduction to new members, by our President, Sean Palit.  We had 10 new people interested in the session. 

The theme was Valentine’s Day and our Sergeant of Arms, Soledad Castellano, created a special atmosphere with special decorations and chocolates for all the participants. 

In the technical team we had Cristina De Medrano as the Timekeeper, Adrien Frouin as Grammarian and Marc Majoral as the Ah-Counter. Adrien chose the word GLOWING for this session.

The 1st Speaker was Mona Tellier with the theme:  Self Help.  From the “Competent Communication manual – 2 – organise your speech.  

Her goals were: a strong opening and conclusion.  An outline that can be followed an understood.  A clear message with supporting material and appropriate transitions. 

Mona’s speech did master these objectives, with a strong introduction and conclusion and with good transitions.  We were all hooked to the story that Mona was telling us about “self help” and her findings about this industry.  She provided us with good stories and examples with a rich language and interesting findings that provided us all with new knowledge.  We all loved the end of the story where she challenged us to keep on listening to her next speech.  

Well done Mona!

The 2nd speaker was Isabel Montero  with the theme: ”The Effective Feedback.  From the “Competent Communication Manual 8 – Get comfortable with visual aids”. Her goals were:  Select visual aids that are appropriate for the message and the audience; Use two or more visual aids correctly with ease and confidence.

Isabel’s speech was divided in 3 structured parts and it was a 15 minutes speech, it was very interesting and I could see many people taking notes. 

In the first part, she explained us the reasons why feedback was so important, as we are all aware from our experience in the Toastmasters sessions, and the 4 steps on how to provide this feedback.  She then explained us the need to give constructive feedback and which language to use, for example: be specific, be sincere, speak for yourself (the “I” technique), emphasize how actions affect the team, recognize improvement and end in a positive note.  

Isabel then ended offering us 3 different techniques on how to deliver feedback, which are:

1. The sandwich technique:  Bread at the top:  explain a positive situation, Meat in the middle:  explain the ideas for improvement, and bread at the bottom:  end with a positive tone.

2. Stop – Continue – Try:  e.g.:  Stop doing “x”, but continue doing “y” and try implementing this new idea for the next meeting.

3. Bridge technique:  link the past and the future. E.g.:  talk about how she was performing before, continue on how she is performing now and what she could do if she put into practice a new skill, for example, participating more in the next team meeting providing more technical data.

She ended her speech with a quote from Frank A. Clark: feedback helps us to keep learning and growing, but it has to be given in a sincere and humble way.

We then had Emilie providing feedback to Mona, and she put into practise the sandwich technique that Isabel had just explained us.

In the table topics we had Paul Conde introducing the theme for this session, which was related with love and Valentine Day.  

We had Dina Niculaes, who had to declare herself to her boyfriend.

Maria Blanca’s whose boyfriend had a special confession to give her that day.

Sean who had a girl friend who wanted to move into a more intimate relationship and Sean had to explain that his preference was the “friend zone”.

We all had a good laugh at the situations created by Paul, and the three of them were excellent in organizing their impromptu speeches.

Beatriz Garcia gave us her feedback on all the session and so did the technical team.

Our president, Sean Palit, then closed the session providing us with further knowledge:  grow the passion inside of you and surround yourself with people who flare your flame.  And last but not least, regarding today’s theme:  brighten someone else to make them glow.  
We all left this session GLOWING.

La fórmula mágica para el amor. 7 de febrero

Iniciamos nuestra primera sesión de febrero llenos de felicidad y filantropía (palabra elegida por nuestra Grammarian Yanina). En esta noche, nuestro presidente Sean dio su lugar, en el escenario del amor, a nuestra Toastmaster Monserrat, quien nos sorprendió proporcionando unos utensilios de cocina a todos los que formamos parte del equipo técnico. La finalidad era realizar la receta perfecta para el amor. Te preguntaras… ¿y acaso lo lograron? ¡Claro!!, en Toastmaster no hay nada que no se pueda lograr dedicando el esfuerzo necesario y esta receta te la compartimos en seguida.  

El primer paso comenzó agregando la sazón de María Luisa como Timekeeper y Yanina. Ellas agregaron un toque de honestidad, 1 kg de amistad y un chorrito de comprensión. Después continuo Sebastián quien agrego muchos sentimientos mientras recitaba el mantra de Star Wars “Concéntrate en el momento. Siente, no pienses, usa tu instinto.”, esto sin perder atención de su rol como ah-counter.

Una vez añadidos estos ingredientes, empezaron los discursos de la noche. Pero para mantener la temperatura, utilizamos el termómetro del amor. Un pequeño corazón que subía y bajaba al sonido de los aplausos.

Zuzana agrego al caldero el respeto y la confianza mientras iniciaba su discurso “Descargar y recargar las pilas”. En este nos mostró como está compuesto nuestro sistema nervioso. El punto focal de su argumento, fue todo el daño que nos causa el estrés. Al finalizar nos brindó herramientas para combatirlo: hacer un poco de meditación, hacer yoga, tener relaciones llenas de amor, hacer voluntariado, tener animales, o simplemente disfrutar de la vida mediante risas y juegos.

Beatriz, agregó a la receta: comer sin televisión una vez a la semana. Además, casi logro sacarnos las lágrimas con su discurso “emociones”, ¡vaya que si fue emotivo! Nos enseñó las cuatro emociones básicas que vivimos: la alegría, la tristeza, la rabia, y el miedo. Nos contó parte de una historia muy personal y nos obsequió la frase de su tío, a quien dedicó el discurso de la noche: “en la vida hay que sonreír y ver la parte positiva”

Sandra se transformó en el Gerente de IKEA, y nos trajo frente a nosotros toda la historia de esta compañía y como mujer empoderada, dio la cara ante un manejo de crisis con un discurso dividido en dos partes. En la primera, se mostró segura, mientras anunciaba las decisiones de la compañía para subsanar los daños que había ocasionado; en la segunda parte fue muy clara y elocuente para contestar todas las preguntas que le hacia la audiencia.

Una vez que teníamos completa la receta del amor, había que mejorarla, y para eso llegaron nuestros evaluadores de la noche, donde Emily y Paul agregaron paciencia e Isabel vertió un poco de risa.

Y para darle un poco de romanticismo a la noche, que tal si convertimos las evaluaciones en una pequeña prosa.

“Emilie le pidió a Zuzana mejorar su expresividad,

 y luego nos dio una muestra, del uso del lenguaje corporal.

Isabel como buena chica, a Beatriz fue a animar,

después de su discurso donde esa voz había que mejorar,

no porque no fuera buena parlante, sino porque la tenía que saber modular.

Después llego Paul, con un aire de rufián

donde nos dijo a todos, que como audiencia había que mejorar,

tanta razón él tuvo, ya que, para darle valor al discurso,

algunos detalles hay que afinar”

Una vez terminada nuestra inspiración, llegamos a los discursos improvisados, esos que nos hacen temblar a muchos. Estuvieron a cargo de Rosa Belén, quien agrego la generosidad a la receta. Ella sacó de su zona de confort a Berta tratando de convencer a su novio que quedarse el 14 de febrero a jugar Monopoly no era la mejor idea de San Valentín. Tuvimos a Manolo confesando su amor secreto a la audiencia y por último Catalina le pidió a Carles ¿Te quieres casar conmigo? Con todo esto, el termómetro del amor explotó. No había instrumento para medir tanto amor en la sala.

Para finalizar, Cristina dio la evaluación de la noche, felicitando a cada uno de los miembros del equipo técnico por su trabajo y reconociendo los trabajos de Emilie, Isabel y Paul como evaluadores. Tras los anuncios de la noche, Sean dio por finalizada la sesión.

Pero aquí no acaba todo, para el deleite de los que no estuvieron presentes,  a continuación algunas de las frases más relevantes de la noche.

“El corazón va a mil revoluciones” – Zuzana

“Sonreír es ley de vida”- Beatriz

“Porque la historia no es escrita”- Sandra

“Atrévete, porque lo has hecho muy bien” -Emilie

Y para terminar, una frase del Principito "Fue el tiempo que pasaste con tu rosa, lo que la hizo tan importante". Hagamos que Toastmasters sea nuestra "rosa" con la que pasemos tanto tiempo, que se vuelva parte importante en nuestras vidas. 

Blogger: Adaliz Sayago

Un toque inglés (24-01-2018)

El miércoles 24 de enero tuvo lugar una sesión de Toastmasters emocionante y divertida a la vez. Sean abrió la sesión con una invitación a buscar nuestro “ikigai”, palabra japonesa para referir a “la realización de lo que uno espera y desea”.

Isabel era la Toastmaster de la noche y nos presentó el tema de la sesión: la Amistad. Un tema en apariencia sencillo pero que puede revelar mucho sobre la personalidad de cada uno de nosotros. Como sobre Jaume, el Ah-counter del día, para el cual un amigo es alguien que te ayuda a enterar un cadáver a las tres de la mañana… El resto del equipo técnico era compuesto de Guillem como Timekeeper y de Enrique como Grammarian, que eligió la palabra del día, “apabullado”.

Pasamos luego a los discursos preparados. Yanina nos habló de una de las costumbres más hermosas de Argentina : el mate. Nos enseñó sus origines y pudimos comprobar que es mucho más que una infusión, como lo subrayó ella. Y sobre todo, su esencia reside en el compartir. No podía haber un discurso más relacionado con el tema del día.

Sebastián nos propuso un viaje con tres paradas y nos instruyó sobre el crecimiento exponencial, y finalmente, tuvimos el privilegio de acoger nuestro tercer Speaker del día, recién llegada del Reino Unido. So we switched to English to welcome Anne Dooley, who astonished us with her tremendous speaking skills and who shared with us a very personal and touching story, involving a telescope, and reminding us that there are still some things in this world that money cannot buy.

And then we switched back to castellano ! Después de las evaluaciones de Paul, Maria y Sean, empezó la tercera parte, la más divertida, los table topics, orquestados por Sandra que nos preparó tres temas todos igual de divertidos. Sebastián tuvo que explicar a su mejor amigo que pasó la noche con la novia de este último, en un avanzado estado de ebriedad. María tenía la ardua tarea de explicar que el vestido de boda elegido por su amiga era un insulto al buen gusto y por último, el desafío de Olga consistía en revelar su amor por el marido de su amiga en el medio de su boda… Un desafío que logró holgadamente, involucrando una tercera persona… 

Finalmente, se cerró la sesión después de la evaluación general de Maria Luisa y de los reportes del equipo técnico. Esperamos con impaciencia la próxima!